Abscesso dentário: reconheça os sinais e saiba quando é urgência

O que é um abscesso dentário

Abscesso dentário é uma coleção localizada de pus resultante de infecção bacteriana. Pode ocorrer na ponta da raiz do dente (abscesso periapical, geralmente causado por polpa necrosada) ou na gengiva ao lado do dente (abscesso periodontal, relacionado à doença periodontal).

O pus é formado pelo acúmulo de células de defesa mortas, bactérias e tecido destruído. O organismo tenta conter a infecção, mas sem drenagem e tratamento adequados, ela pode se disseminar.

É uma das situações odontológicas que mais leva pacientes a buscar atendimento de emergência, e com razão: quando não tratado, o abscesso pode evoluir para infecção grave com risco de vida.

Sintomas do abscesso dentário

Dor intensa, pulsátil, contínua — muitas vezes descrita como a pior dor que a pessoa já sentiu na boca. Piora ao deitar e pode irradiar para ouvido, pescoço e mandíbula.

Inchaço na bochecha ou gengiva, que pode ser localizado ou se expandir para áreas adjacentes. A região pode estar quente, vermelha e sensível ao toque. Em alguns casos, uma pequena fístula (bolinha na gengiva com secreção) indica drenagem espontânea do abscesso.

Febre, mal-estar geral, dificuldade para abrir a boca (trismo), para engolir ou para respirar são sinais de comprometimento sistêmico ou disseminação da infecção — situação de emergência médica.

Quando procurar emergência imediatamente

Se houver inchaço que se expande para o pescoço, assoalho da boca ou olho, febre acima de 38,5°C, dificuldade para respirar ou engolir, ou se a dor for incontrolável com analgésicos comuns, vá a um pronto-socorro médico ou odontológico imediatamente.

A angina de Ludwig é uma celulite difusa que parte do assoalho da boca e pode obstruir as vias aéreas. É uma emergência com alto índice de mortalidade se não tratada rapidamente com antibióticos intravenosos e, frequentemente, intervenção cirúrgica.

Não aguarde para ver se melhora espontaneamente. Abscessos com disseminação são situações raras, mas graves — e os sinais de alerta listados acima indicam que o quadro passou da fase de resolução ambulatorial.

Tratamento do abscesso dentário

O tratamento tem dois componentes: drenagem do pus e eliminação da fonte de infecção. A drenagem pode ser feita pelo próprio canal do dente (durante o tratamento endodôntico) ou por incisão na gengiva.

Antibióticos são prescritos quando há sinais de disseminação ou comprometimento sistêmico (febre, linfadenopatia). Eles não substituem a drenagem — sem eliminar o foco, a infecção recidiva.

A causa do abscesso precisa ser tratada definitivamente: tratamento de canal para dentes com polpa necrosada, raspagem periodontal para abscessos periodontais, ou extração quando o dente não tem prognóstico. O tratamento incompleto leva à recidiva.

O que fazer antes de chegar ao dentista

Tome analgésicos e anti-inflamatórios conforme a bula para controlar a dor. Ibuprofeno tem ação anti-inflamatória útil nesses casos, respeitadas as contraindicações.

Aplique compressa fria externamente para ajudar a controlar o inchaço. Evite compressa quente — pode facilitar a disseminação da infecção.

Não tente drenar o abscesso por conta própria. A manipulação inadequada pode disseminar bactérias para tecidos mais profundos. Procure atendimento profissional o mais rápido possível.