Cárie de mamadeira: prevenção, sinais de alerta e tratamento

Por que a cárie de mamadeira é diferente das outras cáries

A cárie de infância precoce tem progressão muito mais rápida do que a cárie convencional. Enquanto uma cárie comum leva meses ou anos para avançar, a de mamadeira pode destruir um dente em semanas quando o hábito é intenso.

O mecanismo é o seguinte: durante o sono, a produção de saliva cai drasticamente, e o leite ou suco que fica estagnado na boca fornece combustível contínuo para as bactérias produzirem ácido. Sem a saliva para neutralizar, o ataque ácido é praticamente ininterrupto por horas.

Os dentes mais afetados são os incisivos superiores — justamente os que ficam em contato direto com a mamadeira. Os incisivos inferiores costumam ser protegidos pela língua.

Sinais que indicam cárie de mamadeira

O primeiro sinal é uma mancha branca fosca (opaca) nas faces lisas dos incisivos superiores, perto da gengiva. Essa mancha indica desmineralização do esmalte — o estágio inicial da cárie.

Se o hábito continuar e a higiene não melhorar, a mancha evolui para uma lesão amarelada ou marrom. Em seguida, forma-se uma cavidade que pode comprometer boa parte da coroa do dente.

Em casos avançados, o dente fratura e resta apenas um toco escuro na gengiva. Nesse estágio, a dor pode ser intensa e a infecção, uma ameaça ao germe do dente permanente logo abaixo.

Como prevenir a cárie de mamadeira

Nunca coloque a criança para dormir com mamadeira de leite, fórmula, suco, chá adoçado ou qualquer outro líquido açucarado. Se ela adormecer mamando, retire a mamadeira e limpe os dentes antes de colocá-la no berço.

Escove os dentes do bebê com creme dental fluoretado (tamanho de um grão de arroz) ao menos duas vezes ao dia, com ênfase na escovação noturna. Não dê mais nada para comer ou beber depois — apenas água.

Faça a transição da mamadeira para o copo até os 12 a 18 meses. O copo reduz significativamente o tempo de contato do líquido com os dentes. Não adicione açúcar ou mel a nenhum líquido do bebê.

O que fazer se a cárie já apareceu

Se você perceber manchas brancas, escuras ou cavidades nos dentes do bebê, agende uma consulta com o odontopediatra o quanto antes. A cárie de mamadeira não regride sozinha — ela só piora se o hábito e a falta de higiene continuarem.

Dependendo do estágio da lesão, o tratamento pode ir do simples reforço com flúor (nas manchas iniciais) até restaurações, coroas de aço inoxidável ou extração em casos muito avançados. O procedimento é adaptado para crianças pequenas, com técnicas de manejo do comportamento que tornam a consulta mais tranquila.

Não espere o dente 'cair sozinho'. Dentes de leite infectados causam dor, podem abcedar e comprometer o dente permanente. O tratamento precoce é sempre menos invasivo e mais confortável para a criança.