DTM: o que é disfunção temporomandibular e como tratar

O que é a ATM e como ela funciona

A articulação temporomandibular (ATM) fica na frente de cada orelha e conecta a mandíbula ao crânio. É ela que permite abrir e fechar a boca, mastigar, falar e bocejar. Entre os ossos há um disco cartilaginoso que amortece os movimentos.

Quando essa articulação, os músculos ao redor ou o disco estão com problema, surgem os sintomas da DTM.

Sintomas mais comuns da DTM

Os sintomas variam muito de pessoa para pessoa. Os mais frequentes são: dor ou cansaço na mandíbula, especialmente ao mastigar; estalo ou crepitação na articulação ao abrir e fechar a boca; dificuldade ou dor ao abrir a boca amplamente; sensação de travamento da mandíbula.

Sintomas secundários muito comuns incluem dor de cabeça (especialmente nas têmporas), dor nos ouvidos sem causa auditiva, dor no pescoço e ombros, e dificuldade para dormir. Muitos pacientes passam anos sem associar esses sintomas à ATM.

Causas e fatores de risco

A DTM raramente tem uma causa única. Geralmente é multifatorial: bruxismo (ranger ou apertar os dentes), má oclusão, estresse emocional, trauma na mandíbula, má postura cervical e fatores genéticos podem contribuir.

O bruxismo noturno é um dos fatores mais comuns e muitas vezes o paciente não percebe que range os dentes durante o sono. O parceiro pode notar o som ou o próprio paciente acorda com dor e tensão no maxilar.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico é clínico, feito pelo dentista com anamnese detalhada e exame físico da articulação, musculatura e oclusão. Exames de imagem como radiografias, ressonância magnética ou tomografia podem complementar a avaliação em casos específicos.

É importante descartar outras causas de dor orofacial antes de fechar o diagnóstico de DTM.

Opções de tratamento

O tratamento da DTM quase sempre começa de forma conservadora: uso de placa oclusal (também chamada de placa de mordida ou bruxismo), que reduz a carga sobre a articulação, alivia a musculatura e protege os dentes do desgaste.

Fisioterapia, exercícios mandibulares, técnicas de relaxamento e controle do estresse são complementos eficazes. Em casos mais complexos, pode ser necessário ajuste oclusal, tratamento ortodôntico ou, raramente, abordagem cirúrgica.